Amenazado por Trump, Canadá se prepara para sumarse al desarrollo de la industria militar de la UE

Canadá está en conversaciones avanzadas con la Unión Europea para unirse al nuevo proyecto del bloque para expandir su industria militar, una medida que permitiría a Canadá ser parte de la construcción de aviones de combate europeos y otros equipos militares en sus propias instalaciones industriales.

La incipiente cooperación en materia de defensa entre Canadá y la Unión Europea, que se apresura a apuntalar su industria para reducir su dependencia de Estados Unidos, impulsaría a los fabricantes militares de Canadá y ofrecería al país un nuevo mercado en un momento en que su relación con Estados Unidos se ha deteriorado.

Afectada por una crisis en la larga alianza entre ambos países desde la elección del presidente Trump, Canadá ha comenzado a acercarse a Europa. La colaboración de la industria militar con la Unión Europea pone de manifiesto cómo los aliados tradicionales de EE. UU. están profundizando sus lazos sin la participación estadounidense para protegerse de las impredecibles maniobras de Trump.

El nuevo líder de Canadá, el primer ministro Mark Carney, hizo esta semana de París y Londres los destinos de su primer viaje al exterior desde que asumió el cargo el viernes, y calificó a Canadá como “el más europeo de los países no europeos”.

Dos funcionarios, uno de la Unión Europea y otro de Canadá, con conocimiento directo de las conversaciones, afirmaron que se estaban llevando a cabo conversaciones detalladas para incorporar a Canadá a la nueva iniciativa de defensa de la Unión Europea. El objetivo es impulsar la industria de defensa de la UE y, con el tiempo, ofrecer una alternativa creíble a Estados Unidos, que actualmente es dominante.

En concreto, dijeron los funcionarios, Canadá podría convertirse en parte de la industria manufacturera militar europea, comercializando sus instalaciones industriales para construir sistemas europeos como el avión Saab Gripen, un competidor del F-35 estadounidense, fabricado por Lockheed Martin.

Los funcionarios solicitaron el anonimato para describir las conversaciones, ya que no estaban autorizados a informar a la prensa y las negociaciones seguían en curso. Dijeron que aún no se habían discutido contratos específicos.

Reservistas canadienses entrenando en las afueras de la ciudad de Quebec en 2023. Canadá gasta alrededor del 1,3 por ciento de su producción económica en defensa, pero planea aumentar esa cifra al 2 por ciento para finales de la década.
La Unión Europea está tomando medidas importantes para aumentar el gasto militar, tanto flexibilizando las normas presupuestarias para que los países del bloque puedan gastar más como proponiendo un programa de préstamos de 150.000 millones de euros (163.000 millones de dólares) para financiar el desarrollo militar compartido.

Este programa prioriza los productos fabricados en Europa, y el 65 % del coste de los componentes proviene del bloque o de socios que han firmado un acuerdo específico con él. En el marco de las negociaciones actuales, Canadá contribuiría al suministro del 35 % adicional y podría contribuir aún más si negociara un acuerdo adicional para una participación aún más estrecha.

Canadá, según los términos de la discusión, también tendría acceso preferencial al mercado de la UE para equipo militar, una alternativa a la compra de equipo de Estados Unidos.

Al igual que la Unión Europea, que se ve obligada a aumentar rápidamente su ayuda a Ucrania mientras Estados Unidos limita la suya, Canadá está atravesando una dura crisis debido al rezago de sus capacidades e inversiones militares. Es uno de los aliados de la OTAN que ha sido criticado por su insuficiente inversión en el ejército.

El objetivo de la OTAN es que sus miembros inviertan al menos el 2 % de su producción económica en defensa. Canadá solo gasta alrededor del 1,3 %, pero ha revelado planes para aumentar esta inversión al 2 % para finales de la década.

El Sr. Trump ha insistido en que Canadá debería simplemente convertirse en parte de Estados Unidos, citando la dependencia del ejército estadounidense como un argumento.

El martes, el Sr. Carney anunció que Canadá había llegado a un acuerdo sobre tecnología de radar con Australia .

La industria militar canadiense, relativamente pequeña, se ha utilizado para producir equipo canadiense, pero también ha sido un contratista habitual para la construcción de equipo o piezas militares estadounidenses. Las fábricas canadienses en todo el vasto país producen municiones, tanques, aeronaves, sistemas tecnológicos de defensa y buques de guerra.

Un análisis exhaustivo de la industria realizado en 2022 reveló que aproximadamente la mitad del equipo militar canadiense se exportaba y la otra mitad se almacenaba en el país. El principal destino de exportación, con diferencia, era Estados Unidos.

Desde la elección de Trump, Canadá se ha alineado cada vez más estrechamente con sus socios del otro lado del Atlántico, buscando diversificar sus socios comerciales y aliados de defensa más allá de su relación central con Estados Unidos.

En un documento preparado por la Unión Europea para exponer los planes de su iniciativa de defensa, se menciona explícitamente a Canadá, haciendo alusión a las conversaciones para absorber al país en el proyecto de industria militar de la UE.

El Sr. Carney habló el domingo con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y en esa llamada se abordó la cooperación industrial militar, dijeron los dos funcionarios.

“Nuestra cooperación con Canadá se ha intensificado y debería seguir mejorándose, también para fortalecer la seguridad transatlántica”, afirma el documento de la UE, publicado el miércoles. Añadió que se están llevando a cabo conversaciones, “incluidas las respectivas iniciativas para impulsar la producción de la industria de defensa”.

Sin duda, la iniciativa europea y la colaboración canadiense tardarían años en dar frutos. El sistema de defensa de la UE se ha quedado atrás debido al dominio estadounidense y la falta de inversión, y el afán de armar a Ucrania agotó los arsenales de los miembros de la UE. Aumentar la producción requiere tiempo, y los contratos consolidados para equipos militares específicos permiten a las empresas de defensa invertir en la producción de artículos extremadamente caros, como aeronaves.